農民曆

農民曆 一般所說的「農曆幾月幾日」指的是陰曆日期，但一旦涉及「年份」，就沒有所謂的陰曆年份可用了。尤其在農曆年底的十一、十二月間，陽曆已跨過元月一日，很容易造成年份的混淆。 事實上，純粹的太陰曆除了反映月相盈虧與潮汐變化之外，對氣候季節和其他天文現象的影響十分有限。真正主導寒暑變遷、影響生態環境與一切作息行為的，其實是太陽曆——因為地球繞太陽的橢圓軌道決定了日照的遠近強弱，而地球自轉則帶來晝夜交替。 在華人社會中，農民曆的用途遠不止於查詢日期。多數人翻閱農民曆，是為了論命說運或選擇良辰吉日。這些傳統理論的依據，無非是以「日」為核心、「月」（節氣月令）為輔助、「年」為根基，觀察天體之間的位移變化與磁場影響，運用陰陽、四象、五行、八卦等體系，來闡述人生的榮枯禍福，以及擇日取事的吉凶宜忌。 由此可知，農民曆並非單純的陰曆，而是一套以陽曆（節氣）為主、陰曆為輔的「陰陽合曆」，是歷代先賢的智慧結晶，也是華人社會獨有的曆法體系。（為配合一般習慣，本書中提到陰曆日期時，仍以「農曆」稱之。） 農民曆的源起與沿革 遠古時代，先民觀察到正午時分太陽的仰角高度隨四季而變化。他們以「立竿測影」的方法，經過整年觀測發現：夏季時竿影較短，冬季時竿影較長；而在春秋兩季，各有一天的白晝與黑夜時間恰好相等。 於是，先民將竿影最短的那天定為「夏至」、最長的定為「冬至」，晝夜平分的兩天則分別為「春分」與「秋分」。這就是曆法中所謂的「二分二至」。 然而一整年的氣候變化極大，僅靠二分二至遠不足以指導農事。於是又陸續制定了「立春、立夏、立秋、立冬」四個節令，與二分二至合稱「八節」。 其後，隨著農業需求日益精細，節氣名目越來越多。到了秦代已有節氣的雛形——《呂氏春秋》中便記載有立春、雨水、立夏、小暑、立秋、處暑、白露、霜降等名稱。到了漢代，淮南王劉安所著《淮南子·天文訓》中，二十四節氣的名稱已與今日完全相同。 關於歲首（過年） 農民曆中的年、月、日、時，以半夜子時（二十三時至翌日一時）作為一天的開始，以十二個「節」氣的交接時刻作為各月令的起點，並以其中正月令的「立春」作為新年的開始。 我們習慣上視為「過年」的陰曆正月初一，嚴格說來只是民俗節慶中的「春節」。歷朝歷代對歲首的訂定曾經多次變革：夏曆建寅，以孟春正月初一為歲首；商曆建丑，以季冬十二月初一為歲首；周曆建子，以仲冬十一月初一為歲首。 直到漢武帝時代，因曆法與天象出現偏差（《漢書·律曆志》記載「朔晦月見，弦滿望高」），於是下令司馬遷、落下閎、鄧平等人編制《太初曆》，恢復夏曆建寅的傳統，以正月初一為歲首，並將二十四節氣正式納入曆法。此後沿用了兩千餘年，直至民國成立後才改用陽曆。 值得注意的是，二十四節氣定立於秦漢前後，當時的疆域大致僅限於黃河流域一帶，各地氣候差異有限，以節氣名稱代表實際天候尚屬合理。如今華夏幅員遼闊，南北相距數千公里，溫差可達三四十度；台灣更地處亞熱帶，除高山外終年不見霜雪，自然不能以節氣名稱的字面意義來對應實際氣候。 然而，節氣是依地球公轉軌道的黃經度數而定，其天文意義在任何年份、任何地區都是固定不變的。在論命與擇日的運用上，以及各項民俗信仰中，節氣依然具有不可取代的地位。